競馬用語『モンキー乗り』の基礎知識

競馬用語『モンキー乗り』の基礎知識

『モンキー乗り』とは？特徴と由来

競馬用語の「モンキー乗り」をご存じでしょうか？「モンキー乗り」とは、騎手が馬の背中で短く小さくうずくまり、手綱を短く持っている乗り方のことを指します。この乗り方は、主に速度を競う競馬の短距離レースで使用されます。

この乗り方の特徴は、騎手が馬の背中にぴったりと密着することで空気抵抗を減らし、馬のスピードを最大限に発揮できるようにすることです。また、短く持った手綱により、騎手が馬のコントロールを正確に行うことができます。

『天神乗り』との違いと歴史

「モンキー乗り」と呼ばれる競馬用語は、騎手が馬の背中にぴったりと伏せて騎乗するスタイルを指します。一方で、「天神乗り」は騎手が直立した姿勢で騎乗するスタイルです。

「天神乗り」は伝統的な騎乗スタイルで、馬の背中に鞍を置かず、騎手が鐙（あぶみ）に足をかけ、手綱を握って馬をコントロールします。一方、「モンキー乗り」はより近代的なスタイルで、鞍と鐙を使用して騎手が馬の動きに合わせて姿勢を変化させながら騎乗します。

この2つの騎乗スタイルの違いは、馬の制御方法にも影響します。「天神乗り」では、騎手が馬の動きに追従し、手綱で繊細な指示を与えます。対照的に、「モンキー乗り」では、騎手が馬の背中に密着し、体重や足の動きを利用して馬をコントロールします。

「モンキー乗り」が普及し始めたのは、20世紀以降です。このスタイルは、馬のスピードとスタミナを向上させ、騎手のバランスを改善すると考えられています。また、より攻撃的な騎乗を可能にし、競走で優位に立つことができます。

『モンキー乗り』の利点と欠点

-『モンキー乗り』の利点と欠点-

『モンキー乗り』には、他の騎乗フォームにはない利点と欠点があります。利点として挙げられるのは、騎手の体重が馬の背中にまんべんなく分散されるため、馬にかかる負担が軽減されることです。また、低い姿勢をとることで空気抵抗が減り、スピードアップが見込めます。さらに、立った姿勢に近いので、騎手は周囲の様子を把握しやすく、障害物を回避する際に役立ちます。

一方、欠点として挙げられるのは、バランスを保つのが難しく、初心者には適さないという点です。また、騎手の足が地面に届きにくいので、馬が急発進したり転倒したりした際に落馬するリスクが高くなります。さらに、長時間『モンキー乗り』を続けると、騎手の脚や腰に負担がかかる場合があります。

現代競馬における『モンキー乗り』の活用

現代の競馬において、「モンキー乗り」は、主に障害レースで使用されています。障害物はコース上に設置されており、馬が障害物を飛越する際に、騎手は馬の首元に身を寄せ、馬と一体になるように騎乗します。この騎乗方法は、馬が障害物をスムーズに飛越するのを助け、着地の際の衝撃を吸収することができます。また、直線コースで騎手を鞍から離すことで、馬のスピードを最大限に引き出す目的でも用いられています。さらに、障害レース以外の平地レースでも、馬をリラックスさせるために一時的に「モンキー乗り」を使用することがあります。

『モンキー乗り』の名手騎手たち

モンキー乗りの名手騎手たち

モンキー乗りが駆使される競馬の世界では、この技術に長けた騎手は高く評価されています。近年では、以下の騎手がモンキー乗りを巧みに操り、多くの勝利を手にしてきました。

* 福永祐一 日本を代表するトップジョッキーで、モンキー乗りの達人として知られています。
* 横山典弘 過去に数多くのG1レースを制覇したベテラン騎手で、モンキー乗りを効果的に使用しています。
* 池添謙一 ダービーなどの大レースでも勝利を収めた騎手で、モンキー乗りを得意技の一つとして挙げられます。

これらの騎手たちは、モンキー乗りのテクニックを巧みに使い分け、馬との一体感を高めることで、レースで抜群のパフォーマンスを発揮しています。モンキー乗りは、競馬をよりエキサイティングで戦略的なものとする、重要な技術なのです。