競輪のヤンググランプリとは？
ギャンブル初心者
先生、『ヤンググランプリ』について教えてください。
ギャンブル研究家
ヤンググランプリは、新人レーサーが出場する一発勝負のレースですよ。
ギャンブル初心者
なるほど、新人レーサーだけが出場するのですね。
ギャンブル研究家
そうなんです。若手選手の中から、その年の成績をもとに出場選手が選ばれます。
ヤンググランプリとは。
「ヤンググランプリ」は、競輪のGIIレースのひとつです。新人レーサーが出場する一発勝負のレースで、毎年12月29日（KEIRINグランプリ前日）に開催されています。
出場選手は、KEIRINグランプリ出場者を除く若手選手の中から、その年の1月から9月までの競走成績に基づいて選出されます。オリンピック開催年には、トラック種目の代表選手も出場します。
競輪のレースはグレードによって6段階に分けられており、最高位が「GP」です。これはS級S班の9名の選手が競輪界最高額の賞金を懸けて戦う、KEIRINグランプリでも呼ばれるレースです。この下に、GⅠ、GⅡ、GⅢ、FⅠ、FⅡの順にランクが下がります。下位のレースで優勝すると、上位のレースに出場できるようになっています。
ヤンググランプリの特徴
ヤンググランプリの特徴は、他の公営競技とは一線を画しています。このレースは、名前が示すように、若手選手に焦点を当てており、20歳から24歳までの選手のみが出場できます。また、出場選手は、その年の主要な競輪レースでの成績に基づいて選抜されます。さらに、ヤンググランプリは、通常の競輪レースとは異なる距離で行われ、400メートルのトラックを4周する1600メートルで開催されます。この距離は、スピードと持久力の両方を要求し、選手の総合的な能力を試すことになります。
ヤンググランプリの出場選手
ヤンググランプリの出場選手は、当年1月1日時点で20歳未満の選手から選ばれます。出場枠は、全国競輪場の開催実績と、出場選手が獲得した賞金に応じて決定されます。例年、S級S班の選手が多数出場しており、激しいレースが繰り広げられます。出場選手は、各競輪場の代表としての自覚を持って臨み、若き才能を存分に発揮します。
ヤンググランプリのレース内容
ヤンググランプリのレース内容は、全12名の若手有望株が集結するドリームレースです。男子のみのレースで、レース距離は2kmです。レースは他の競輪とは異なり、競輪学校を卒業した訓練生だけが参加できます。そのため、未来のスター選手がしのぎを削る、まさに若手の登竜門なのです。
競輪のグレード制
競輪の世界では、レースのレベルに応じてグレード制が設けられています。最高ランクがGIで、以下GII、GIIIと続きます。さらに、特別競走としてSSランクが位置付けられています。グレードの高いレースほど競争率が高く、上位入賞を果たすためには優れた技術と戦術が必要です。GIレースは「大一番」と呼ばれるほど重要な大会で、全国からトップクラスの選手が参戦します。
ヤンググランプリが開催される時期
–ヤンググランプリが開催される時期–
ヤンググランプリは毎年12月の下旬に平塚競輪場で開催されます。この開催時期は、競輪シーズンの締めくくりとして位置付けられ、駆け出しの若手選手たちが熱戦を繰り広げます。年末年始の時期と重なるため、多くのファンが足を運び、若きスターたちの躍動感あふれるレースを楽しむことができます。
