蹄は、競走馬にとって非常に重要な部位であり、衝撃を吸収し、疾走を支える不可欠な機能を果たしています。蹄の構造は複雑で、角質層、有壁層、葉状層、底板、カエルなど複数の層から構成されています。外側の角質層は馬の足元を保護し、衝撃を分散します。その下の有壁層は蹄壁の強度と支持力を提供します。葉状層は、蹄骨に付着しており、蹄の成長と健康に不可欠な血管と神経を含んでいます。底板は、蹄底を覆い、体重を支えます。最後に、カエルは蹄の中心にある弾力性の高い組織で、衝撃を吸収し、蹄の血流を促進します。これらの構造が緊密に連携することで、蹄は競走馬の運動能力と健康に重要な役割を果たしています。

平場の定義と特徴 競馬における「平場」とは、特別な条件が定められていない一般競走を指します。グレード制や重賞競走など、他のカテゴリーに該当しない競走が平場に分類されます。平場の主な特徴として、出走馬の条件やレース形態に制限がありません。そのため、さまざまなレベルの馬が出走し、混戦にもなりやすいのが特徴です。また、平場は単勝や複勝だけでなく、馬連や三連複など、多様な投票形式が楽しめます。