蹄は、競走馬にとって非常に重要な部位であり、衝撃を吸収し、疾走を支える不可欠な機能を果たしています。蹄の構造は複雑で、角質層、有壁層、葉状層、底板、カエルなど複数の層から構成されています。外側の角質層は馬の足元を保護し、衝撃を分散します。その下の有壁層は蹄壁の強度と支持力を提供します。葉状層は、蹄骨に付着しており、蹄の成長と健康に不可欠な血管と神経を含んでいます。底板は、蹄底を覆い、体重を支えます。最後に、カエルは蹄の中心にある弾力性の高い組織で、衝撃を吸収し、蹄の血流を促進します。これらの構造が緊密に連携することで、蹄は競走馬の運動能力と健康に重要な役割を果たしています。