ボートレースの専門用語である「ピストン」とは、ボートのハンドル操作によって、艇が一直線上に往復する動作のことを指します。ボートレーサーは、ピストンを行うことで、艇を直線航路上に維持し、安定した走りを実現します。ピストンには、オールを漕ぐ動作と併せて行う「オールピストン」と、機械制御により自動的に行う「オートピストン」の2種類があります。オールピストンは熟練したボートレーサーが行うテクニックであり、自動化されたオートピストンよりも高度な操作を必要とします。