アルファルファの特徴は、その高い栄養価にあります。マメ科の作物であるため、タンパク質やカルシウムなどの必須栄養素を豊富に含んでいます。また、繊維質に富んでおり、馬の消化器系の健康を維持するのに役立ちます。さらに、ビタミンA、ビタミンK、カリウムなどのビタミンやミネラルも豊富に含まれています。こうした特徴から、アルファルファの栄養価は他の一般的な馬の飼料と比較して非常に優れています。タンパク質含有量は一般的な牧草の2倍以上あり、カルシウム含有量は3倍以上あります。そのため、筋肉の成長、骨の健康、全般的な健康状態の向上に欠かせない重要な飼料とされています。

この指標は、種牡馬の産駒の獲得賞金の合計と、すべての産駒の獲得賞金の合計の比率を表しています。例えば、ある種牡馬が過去に走った産駒の合計賞金が1億円で、すべての産駒の合計賞金が10億円のとき、アーニングインデックスは10%となります。この数値は、種牡馬の産駒が他馬と比較してどれだけ競争力があるかを評価するために使用されます。